*

*

Hati kembali senang dan riang setelah menitipkan beban di loker. Saatnya kami melanjutkan tour de Moskva ke destinasi kedua: Cathedral of Christ the Saviour. Katedral bisa dicapai dengan jalan kaki dari Kropotkinskaya St. karena letaknya yang berada persis di depan exit stasiun.

Cathedral of Christ the Saviour (Храм Христа Спасителя) adalah salah satu katedral ortodoks terbesar di dunia, bersaing dengan Holy Trinity Cathedral of Tbilisi di Georgia dan Church of Saint Sava di Serbia. Selesai dibangun pada 2000, Katedral seakan menjadi kado ulang tahun bagi Moskow yang ke-850. Kata-kata semata seakan tidak cukup untuk memuji keindahan katedral. Lonely Planet menyebutnya sebagai: "...amazingly opulent, garishly grandiose and truly historic." 

Di balik megah dan spektakulernya Katedral, terdapat sejarah yang panjang dan berliku-liku. Ketika Rusia berhasil mengalahkan pasukan Napoleon pada tanggal 25 Desember 1812, Kaisar Alexander I memerintahkan untuk membangun Katedral maha-indah sebagai penghormatan kepada Kristus sang Penyelamat, bentuk puji syukur atas kemenangan tentara Rusia pada hari kelahiran-Nya tersebut.

Bangunan pertama Katedral walhasil berdiri di bukit Sparrow Hills pada tanggal 12 Oktober 1817. Baru disadari kemudian bahwa tanah bukit ternyata tidak stabil dan tidak dapat diperbaiki karena ada aliran air di bawahnya. Jadilah, pada 10 September 1839, Katedral dipindahkan ke lokasinya saat ini yaitu pinggir Sungai Moskva dekat Kremlin. Pembangunan Katedral memakan waktu 40 tahun hingga diresmikan pada 26 Mei 1883.

Tak berhenti di situ, sejarah Katedral masih berjalan panjang. Setelah Revolusi tahun 1917, pada masa Stalin tengah tergila-gila dengan konsep sekulerisme, rencana pembongkaran mulai digaungkan. Demolisi ditujukan untuk mengganti Katedral dengan sebuah Monumen Sosialisme, dalam bentuk Palace of Soviets setinggi 315 meter, lengkap dengan patung Lenin raksasa di puncaknya (klik di sini untuk lihat desain). Sejarah mencatat, pada tanggal 5 Desember 1931 Katedral akhirnya luluh lantak menjadi puing-puing; entah berapa banyak dinamit yang diledakkan untuk menghancurkan bangunan sebesar itu.

Alih-alih jadi istana, lahan bekas katedral tua malah disulap menjadi lokasi kolam renang terbesar di dunia akibat tidak diperolehnya dana untuk membangun istana. Kolam renang beroperasi mulai tahun 1958 sampai awal 1990-an ketika masa kejayaan Soviet berakhir dan Gereja Ortodoks Rusia menerima izin untuk membangun kembali Cathedral of Christ the Saviour. Pembangunan dimulai tahun 1995 dan selesai seluruhnya pada 19 Agustus 2000. 

Katedral Christ the Saviour dibangun dengan arsitektur Neo-Byzantine dan mengambil inspirasi dari Hagia Sofia di Istanbul dan St. Isaac's Cathedral di St. Petersburg. Katedral dengan luas 5,240 m² ini dapat menampung hingga 10.000 jemaat, masih kalah dengan muse-nya, St. Isaac's di St. Petersburg yang berkapasitas 14.000 jemaat. Kubah emas Katedral memiliki tinggi 103 meter. Pengunjung dapat memasuki Katedral tanpa biaya pada jam-jam tertentu yaitu 13.00-18.00 hari Senin dan 10.00-18.00 hari Selasa-Minggu.

Kami tidak berlama-lama lagi di sini karena rintik-rintik hujan mulai terasa jatuh di kepala. Sejak keluar dari stasiun Kropotkinskaya langit memang sudah tampak gelap. Baik banget ya, hujan menunggu kami selesai foto-foto dulu di Katedral baru akhirnya turun menderas.

Kami meninggalkan Katedral Christ the Saviour melalui jembatan di belakangnya, bukan lewat stasiun Kropotkinskaya sebagaimana ketika datang. Dari jembatan yang membentang di atas Moskva River ini, kita bisa melihat Kremlin di kejauhan. Sayang sekali awan hitam bergelung tebal di atasnya, menghalangi jarak pandangku yang memang sudah minus ini.

"KYAAA!" suara teriakan Vani tiba-tiba terdengar dari arah belakangku. Ternyata Vani sedang didekati dua boneka (badut) besar yang mencoba mengajaknya foto bareng. Duh, di Katedral yang teduh seperti ini pun ada aja ya orang cari duit dengan modus foto bareng kostum boneka. Padahal itu annoying banget, apalagi kalau mereka mulai memaksa dengan nyamperin sok-sok akrab. Oh ya, Vani bukannya lagi mengalami assault alias diganggu, kebetulan aja dia phobia sama boneka, kedua 'badut' itu salah sasaran. Well readers, tetap waspada terhadap orang-orang di sekitar kalian ya. Juga jangan lengah menjaga barang bawaan, pastikan paspor dan ponsel selalu 'melekat' dengan badan.

Keputusan menggunakan jembatan membawa kami dalam penyesalan, setelah 15 menit berjalan kaki tak juga menemukan satu pun restoran (ceritanya mau nyari makan siang). Tempat makan tidak ada, entrance ke stasiun metro pun nihil. Kan jadi keqi. Udah mana gerimis tak kunjung berhenti, makin lengkaplah ke-keqi-an ini.

Mencoba mengabaikan perut yang mulai melilit, kami jalan kaki 1.7 km ke arah Timur Laut dengan harapan bisa menemukan restoran atau kafe. Sebenarnya jarak ini sama saja dengan ruteku menempuh Kosan-Kantor setiap hari, hanya saja... dinginnya itu lho! Apalagi kami jalan kaki di tepi Sungai Moskva, kencangnya angin hampir membuat ujung jari membeku, padahal sudah pakai sarung tangan pinjaman Mas Wawan.

Perjalanan yang terasa jauh mengantar kami ke kawasan Kadashevaskaya Nab. Dimana-mana terlihat barikade penutup jalan dari arah Tverskoy District. Pada titik-titik yang tidak terhalang pagar maupun kendaraan besar, petugas keamanan berjaga untuk menghalau lalu lintas; bahkan pejalan kaki pun tidak boleh menyeberang. Padahal kami tinggal selangkah lagi menuju Kremlin dan St. Basil's Cathedral, keduanya sudah melambai-lambai dari kejauhan!

Kami stuck di sisi ini; tidak bisa menyeberang dan tidak menemukan stasiun metro. Tanpa melalui diskusi panjang, kami melipir ke salah satu minimarket di sisi jalan Pyatnitskaya demi mencari sebutir nasi ataupun sehelai gandum. Kelaparan membuat kepala mulai terasa pusing, kaki melemah, dan tubuh semakin menggigil. Mengerikan. Setelah perut terisi roti sandwich (atau hotdog ya?) secukupnya, barulah semangat juang kembali ke jiwa. Kami balik arah ke jalan raya Raushkaya untuk mencari celah penyeberangan ke sisi utara.

"They're opening the road!" suara bersahut-sahutan ramai terdengar di Raushkaya Street, ternyata bukan hanya kami yang menanti-nanti barikade dibuka. Dari kejauhan tampak kerumunan orang berkumpul di ujung selatan jembatan, tengah mengamati polisi memindah-mindahkan barikade penghalau jalan. Puji Tuhan! Ada harapan bahwa akses menuju St. Basil's akan dibuka!

...ternyata tidak. Jembatan hanya boleh diakses oleh peserta parade yang baru dibubarkan dari arah Red Square. Dengan mata elangnya, para petugas keamanan menghalau orang-orang iseng yang mencoba menerobos dan melawan arah. Aih, lagi-lagi gagal ngapel ke St. Basil's... *hela nafas panjang* 😔 Ya sudahlah... daripada bersedih, mari kita nikmati saja arus ribuan manusia yang baru selesai menonton parade militer di pusat kota. 

Walau bukan parade militernya, iring-iringan manusia peserta parade juga menarik kok untuk diamati. Banyak hal yang kami pelajari dari warga Rusia ini, salah satunya: betul-betul menghargai jasa pahlawan yang gugur di medan perang demi mempertahankan Rusia dari serangan pihak asing.

Manusia masih berdatangan dari sisi seberang jembatan seperti tak ada putusnya, walaupun memang lebih sedikit dari pertama kali blokade dibuka. Akankah ada kesempatan bagi kami untuk menyeberang? Samar-samar aku dan Bang Adi mendengar percakapan dua orang turis yang berdiri tak jauh dari kami. "They will open the blockade at 6.00 p.m.," kata seorang bapak Rusia kepada tamu turisnya. Okelah kalau begitu. Roger that, Sir! Jam 6 sore nanti kami akan kembali ke jembatan ini. Sekarang... marilah kita kembali melipir ke kafe terdekat karena roti sisa brunch tadi pagi sudah lenyap dicerna. Lapar!

Kisah selanjutnya tak perlu lah ya diceritakan. Tidak ada yang menarik dari 2 jam luntang-lantung di Starbucks kawasan Pyatnitskaya, tak jauh dari Novokuznetskaya St. Kalau readers ada yang mem-follow aku (atau Bang Adi atau Vani) di Instagram, kubocorkan satu cerita: proses edit and upload foto ke Instagram biasanya terjadi saat kami ngaso seperti saat ini. Hahaha. Lumayan memanfaatkan free Wi-Fi yang hampir selalu ada di setiap kafe dan restoran di Rusia.

Fun fact: Saking langkanya pendidikan Bahasa Inggris di Rusia (atau bahkan "huruf Latin" tidak diajarkan?), setiap toko atau restoran franchise luar negeri diharuskan memasang nama dalam bahasa Rusia di depan tokonya. Jangan heran kalau readers nanti tidak menemukan tulisan "Starbucks" atau "McDonald"; carilah "Старбакс" dan "Макдоналдс".

Di sela-sela penantian pembukaan akses ke St. Basil's Cathedral kami sempat balik ke Belorusskaya St. untuk menyicip fast food ala Restoran Teremok dekat stasiun. Saking sudah tak tahu lagi harus kemana mencari restoran di sekitar kawasan Pyatnitskaya.

"Perjalanan Suci Bertemu St. Basil" akhirnya membuahkan hasil pada jam 6 malam. Kerinduan 66 jam kami kini terbalaskan, readers! *tabuh genderang* Novokuznetsky menuntun kami langsung ke sisi selatan Red Square tempat Sang Katedral berdiri dengan spektakulernya. 

*

*

Perjalanan menuju St. Petersburg akan kami tempuh dalam waktu ±8 jam. Kamar di kereta RZD cukup nyaman (khususnya kalau ditempati sesama teman seperjalanan, tanpa orang asing) apalagi kami dibekali sebotol air mineral dan sebungkus roti ala kadarnya. Toiletnya pun bersih dan cukup lega untuk dipakai membasuh wajah + sikat gigi, sayangnya tidak ada shower room untuk mandi.

Aaaah~ mari kita istirahat! Besok pagi kami akan menginjak St. Petersburg, tak sabar pengen menyaksikan sendiri secantik apa sih kota legendaris ini.

Thanks for stopping by, Readers! Nanti main lagi yaa membaca keseruan kami selama 3 hari di St. Petersburg!

↠ List Russia Trip stories: